Незважаючи на те, що Південна Африка є 26-ю країною по обсязі виробленої продукції, по споживанню виробленої енергії ПАР займає 16 місце. Енергетика - це основа економіки ПАР, що приносить близько 15% ВВП. У цей час на енергетичних підприємствах ПАР трудиться близько 250 тисяч чоловік.

Існування великої кількості підприємств із найбільш енергоємним виробництвом, таких як, металургійні й гірничодобувні підприємства, підприємства машинобудування, змушує щорічно збільшувати темпи виробництва енергії. Настільки висока потреба в енергії виводить ПАР у першу десятку країн світу по інтенсивності споживання енергії.

Збільшення виробництва енергії відбувається не тільки завдяки збільшенню обсягів виробництва вже існуючих підприємств, але й завдяки застосуванню нових технологій і використанню нової сировини. Так, протягом довгого часу тільки вугілля в ПАР був основним джерелом для одержання енергії, але посилені пошуки нафти й газу привели до виявлення невеликих запасів цієї сировини. Проте, вугілля усе ще є основної складової енергетичного сектора ПАР.

Велика кількість вугільних родовищ, особливі умови залягання вугілля, що робить його легко доступним для видобутку й переробки, є причиною того, що вартість енергії в цій країні одна з найнижчих у світі.

В останні роки в ПАР ведеться ряд проектів по будівництву гідроенергетичних комплексів і підприємств, що використовують ядерну енергію. У даний момент на території ПАР існує одна сучасна ядерна електростанція, що належить компанії Escom.