Світ південноафриканської кухні повний скарбів. Палітра етнічних ресторанів Південної Африки відбиває розмаїтість культур цієї країни. У багатьох будинках традиційний браайфлейс (braaivleis - печеня, приготовлена на відкритому вогні або грилі) - це суміш елементів африканських, малайських, індійських і бурської кулінарних традицій. Вам можуть запропонувати закусити більтонгом (biltong - шматочки вяленої яловичини, дичини або страусиного м’яса) і чіллібайтс ( chilli-bites - гостра закуска), поки будуть готуватися сосатіс (sosaties - шашлик) і бурворс (boerwors - пікантні домашні ковбаски). Разом з основним блюдом швидше за все буде поданий пап (pap - кукурудзяна каша) із шебу (shebu - рідка рослинна приправа) і горшочок біріяні (biriyani - риба, птах або м’ясо в горшкі з овочами й рисом).

Є ресторани, що спеціалізуються на традиційній африканській кухні. Тут туристи можуть відчути різницю між густою кукурудзяною кашею - звичайним папом - і розсипчастою кашею, називаної футу (phutu). Багато фермерів замінили у своїх домашніх рецептах сорго, з якого роблять кашу мабела (mabela), кукурудзою - сорго занадто швидко знищувався птахами.

Повсюдно розповсюджений пап звичайно супроводжується різноманітними гострими приправами, приготовленими із зелені й присмаченими червоним перцем, а іноді й арахісом. У селах жителі збирають блекджек (blackjack, лат. назву - Bidens pilosa), портулак, амарант, будяк і лободу й готовлять із них смачні підливи. У деяких районах до складу ароматних соусів входять до 30 - 40 різних “бур’янів”. Зараз такі соуси - шебу - продаються в банковій розфасовці.
Говорять, що умнгкушо (umngqusho) - улюблене блюдо Манделі. Це своєрідне рагу із дроблених кукурудзяних зерен, солодких бобів, вершкового масла, ріпчастої цибулі, картоплі, червоного перцю й лимона.

Звичайно туристи відмовляються пробувати машонж (mashonzha - гусениці, що живуть на деревах mopani). Вони, звичайно, небагато жилаві, але якщо їх приготувати із червоним перцем (попросите кухаря покласти ще й арахіс), блюдо вийде досить цікавим.

Якщо ви з тих, хто любить нові смакові враження, не забудьте спробувати блюдо за назвою масонья (Masonja), приготовлене із хробаків! Незабутнє враження залишать блюда тшуку (Tshuku) - смажені терміти й Ксі Фу Фу Ну Ну (Xi Fu Fu Nu Nu) - підрум’янені на вогні личинки скарабея.

Продовжуючи тему сумнівних джерел білка, радимо вам спробувати “чорний рубець”. У цього блюда більше текстури й пікантності, чим у його білого різновиду. Подають “чорний рубець” звичайно з каррі або в тушкованому виді.

Домашнє соргове пиво умквомботі (umqombothi) багато вітамінами групи B. Воно не дуже п’янить й вважається скоріше їжею, чим напоєм; кислуватий смак умквомботі має освіжаючий ефект.

Європейські овочі й фрукти з’явилися в Капській провінції тоді, коли поселенці Яна ван Рибека завезли на його продовольчу базу звичайна й солодка картопля, ананаси, кавуни, гарбузи, огірки, айву й інші плоди.

Очікуючи, поки їхня праця принесе перші плоди, поселенці навчилися використовувати в кулінарії місцеві трави - такі, як листи дикої гірчиці й знаменитий своїми жовтими квітами щавель. Щавель виявився рятівною знахідкою для моряків, що страждали від цинги. Він дотепер широко використовується в бурській кухні.

Природно, полювання була щоденним заняттям перших поселенців, і в їжу вживалися різні види антилоп і навіть черепах. Особливим делікатесом вважалася смажена шкурка дикобраза. Навіть у наші дні сезонне полювання вважається чи ледве не обов’язкової серед африканерів, а блюда з дичини становлять великий інтерес для гурмана. Дичина можна знайти в меню більшості ресторанів у містах і мисливських заказниках.

Традиція браай (braai) - аналога сучасного барбекю або гриля - зародилася ще в дні великого переселення. Вона почалася з домашніх бурворсів по рецептах, привезеним німецькими емігрантами, відбивних, біфштексів і безлічі інших м’ясних блюд, які готувалися на відкритому вогні або вугіллях.

Блюда з раціону переселенців стали традиційними для південноафриканської кухні: маринована риба, мариновані зі спеціями оленина й баранина, і більтонг - солоне, пряне вялене м’ясо, нарізане на шматочки.

Після того, як у Південну Африку бігли безпритульні й злиденні французькі гугеноти, живильне голландське тушковане м’ясо з овочами поступилося місцем більше легкому фрикасе. Французький вплив на капску кухню відбивається у звичаї подавати різні блюда по черзі - замість того, щоб відразу виставляти все на стіл.

Існують блюда, які можна приготувати тільки в Південній Африці - тому що більше ніде ви не знайдете потрібних інгредієнтів.

Кулінарні традиції Кейпа назавжди змінилися після ввозу рабів з Далекого Сходу. До кінця XVII століття в Кейп привезли перших малайських рабів. Серед малайців були досвідчені рибалки, а малайські жінки прекрасно готували, використовуючи при цьому безліч спецій. Із собою вони привезли ганусове насіння, фенхель, куркуму, кардамон і імбир, у свіжому й сушеному виді. Завдяки їм у місцевій кухні почалося використання масал (masalas) - сумішей зі спецій, використовуваних в індонезійській кухні для готування різних блюд. Крім того, саме вони привезли в Південну Африку селітру - необхідний ингридиент для маринадів.

На капськом малайському столі можна знайти не тільки самбал (sambal) - ласощі із сирих овочів і фруктів, атжар (atjar) - консервовані овочі й фрукти в гострому соусі й різні соління. Адже є ще сосатфс, боботф (м’ясна або рибна запіканка) і мар! Почесне місце на бурському столі завжди займає й маринована риба - ще один шедевр капсько-малайської кухні.

Оскільки більшість малайців - мусульмани, у капськом малайському ресторані ви не знайдете алкогольних напоїв. Більшість індійських ресторанів також належать мусульманам - вживання алкоголю в них заборонено.

Значна частина населення Південної Африки є нащадками індійських емігрантів, і індійський вплив на національну кухню дуже помітно. В індійської й малайської кулінарної традицій є загальні риси: роти (roti) - прісний хліб, самса (samoosa) - трикутні пиріжки з гострою м’ясною або овочевою начинкою.

У Південній Африці, звичайно, є й інші етнічні ресторани - грецькі, італійські, кахунскі, китайські, японські, мексиканські, португальські. Яку би кухню ви не шукали, ви її тут знайдете. Тим більше, що дотепер на південь Африки приїжджають імігранти з усього світу.